Cu alte cuvinte, capitalurile unei companii sunt determinate prin scaderea din total activelor unei companii a tuturor datoriilor.
Principalele elemente ale capitalurilor unei companii sunt:
Capitalurile trebuie privite ca fiind fonduri lasate de catre actionari in companie pentru continuarea si extinderea activitatii societatii, pentru derularea activitatii curente si pentru efectuarea de investitii. Orice ridicare de dividende de catre actionari va determina reducerea valorii capitalurilor companiei.
Existenta unor capitaluri proprii negative este un mare semnal de alarma pentru terti si pentru institutiile statului. O firma cu capitaluri negative va avea acces dificil la obtinerea de finantare de la furnizori sau de la banci.